我希望我的最后一口气,是在讲台上呼出去的,乡村永不熄灭的烛光!

2014年，安徽某医院。

“不让我出院，我就跳下去！”

年过8旬的老人将身子探出窗口，对着身后医生和护士喊道。

看着“不听话”的老爷子，医生忍不住挠头，无奈道：

“胡闹，你才开刀四天啊！急什么！”

“你不急，我可等不了，真等不了……”

这个连住院的都要“挤”时间的老人名叫叶连平。

不是高官，不是权贵，甚至到退休还是个“乡村编制”，可当你了解他的故事，便会知道他的故事有多么“与众不同”——

1

安徽省马鞍山市和县乌江镇卜陈村，这是一个在中国地图上几乎费尽气力也找不到小山村。

可是就是这个最不起眼的角落，

却又因为一间更为普通的房子而远近闻名——

每逢课余时间或是节假日，

这间名叫“留守未成年人之家”的小房子里总是传出郎朗的读书声。

这里就是96岁的叶连平工作的地方。

从2000年开始，整整23年，他义务为周边的留守儿童在这里免费补习英语。

然而，他本不可以不这样做——

陈村并不是叶连平的老家。

1928年，叶连平出生在山东青岛。

18岁那年，他随父亲去南京讨生活，在当时的美国大使馆做勤杂工。

这期间，他见过司徒雷登，跟宋美龄握过手，叶连平聪明好学，不过3年，他就拥有了一口流利的英语口语。

解放后，他离开了大使馆，来到了一所南京的小学担任教师。

或许从那时起，那些可爱的学生便和他的人生轨迹紧紧相连……

2

叶连平以为自己的人生就会如此波澜不惊地过下去，没有想到，命运的波澜却令人猝不及防——

因为曾经的大使馆工作经验，在那个疯狂的岁月，人们甚至不愿听他解释，便夺走了他的一切。

教师的资格、安稳的生活，名誉和未来……

他甚至不被允许留在南京，

人生的最低谷，他辗转来到安徽和县卜陈村。

那是风雨飘摇的1965年。

风声鹤唳，草木皆兵。

可淳朴善良的村民给了落魄至极的他，最大的善意——

没有工作，乡亲们就安排他到卜陈石跋河窑厂干活，当炊事员，然后又加入生产队；

没有住的地方，村民们用土给他垒了两间房子，让他安了家。

举目无亲的他感到了由衷的温暖……

3

1978年，50多岁的他终于回到了热爱的讲台，当了一名语文教师。

靠着扎实的功底和平易近人的讲课风格，他的名气越来越大。

包括南京还有县里的中学都希望调他去工作，但是叶连平都一一婉言谢绝。

不是他傲娇、也非他心存怨恨，只不过，他想留在卜陈，用全部的爱回报乡亲们！

但这并不是一个容易的决定，

毕竟，只要留下，便意味着终生都成为一名乡村教师。

不管是待遇还是评级，都会是天壤之别。

但是，他毫不在意，一心扑在了教育事业上，寒来暑往，十几年如一日，安心教学。

63岁，他退休。

捧着书，抓着两个黑板擦，趴教务处桌子上，哭得稀里哗啦，大半天都舍不得交上去。

但他终究不舍得离开讲台，即使退休后，他依然舍不得孩子们，舍不得讲台，但凡是哪位老师生病了，他总是第一时间出现在学生们面前。

不问待遇，不讲条件，他就这样守护着乡村教育的一点点星火，无声且执着……

4

叶连平是个忙不来的人，总想着为孩子多干些什么。

2000年，72岁的他，又办起了“留守儿童之家”——

他腾出自家的一间房间，挂上小黑板，变身英语教师，开始免费帮村里的孩子补课。
不过，叶连平的好心肠，却没换来理解。

补习班成立之初，就被一大波人唱衰，觉得很快就会倒闭。

甚至有人在议论：

那个老不死的，居然还来抢补习班生意！

“别人讲好，讲坏，我不管，我眼里只有孩子。”

忍着骂声，叶连平的“补习班”一办就是23年，培养了1000多名学生，其中700多名是留守儿童。

他又根据孩子们的实际情况，分成启蒙、初级、中级、高级4个班，每周末上课。常常上个班还没讲完，下个班的学生，就在门外等着。

有时，他连走回家吃饭的时间都没有，直接在教室里扒几口。

周一、周二改作业，周三印讲义，周四备课，周五家访，周末教学…

一周七天，从早到晚，他忙得不可开交……

看着日益多起来的学生，别人都投来了羡慕的目光，有人猜测——

“这老爷子肯定赚了不少钱吧！”

但熟悉叶连平的人却知道，这老爷子出奇地“抠门”——

为了省钱，他连根教具都不舍得换，所谓的教鞭不过是废旧的羽毛球球杆；

为了省钱，他一件衣服能穿60年，买菜图便宜，总是骑着车要七公里外的镇上买；

为了省钱，外出的时候不要说“打的” ，就是连瓶矿泉水都舍不得喝，晚上宁愿睡桥洞，也不肯住宾馆……

可是就是这样“抠门”到离谱的他，却大方的出奇——

帮孩子补了21年课，他分文不取；

学生的书本、教具都是他一手置办，

不仅如此，为了维持补习班运营，他还搭上了30多万的退休金……

他最大的心愿，从来都只有——孩子们好好学习，好好听话。

但大家也都知道，他却是最不听话的人——

2014年，他开颅做手术，手术四天，便闹着要出院。

大夫说他胡闹，他却说，

“你不让我出院，我就从这里跳下去！”

医生拗不过他，让他在一张自愿提前出院的证明上签了字，无奈放人。

2018年，90岁的他出车祸，撞伤腰椎，他又一次闹着出院。

于是便出现了文前的那一幕。

他的做法让人无奈又费解，学生们总忍不住问他——

为啥他总是“不听话”，为啥总那么着急？

“我人生所剩的时间不多了，我希望最后的一口气，是在讲台上呼出去的，而不是在床上！”

一句话，他说得举重若轻，众人却忍不住红了眼眶……

5

所有人都不知道，这个倔强的老头，与时间玩命赛跑，从不是为了自己，也不光因为岁数，而是因为他对这些留守儿童的那份沉沉甸甸的记挂——

他太老了，活不到100岁，在有限的时间，他希望多陪那些留守儿童一段时光。

所以，车祸三天，拄着拐也要站上讲台；

所以，得了白内障，眯着一只眼，也要一课不落；

所以，他的每一节课，都当做生命中的最后一节课；

所以，哪怕面对采访，哪怕面对领导，他总是一脸焦急，“不识趣”地嚷道：“整这些干啥，浪费时间！”

……

这就是叶连平。

一个总让人想起《出师表》中“鞠躬尽瘁死而后已”的老人，

一名用一生竭力诠释什么叫“春蝉到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干”的教师；

一生辛劳却家徒四壁，桃李天下却无儿无女，

叶连平，

一生平凡，一生清苦，

但是就是这样一位快要枯死的百年大树却不知庇佑了多少留守儿童，用自己那微弱的生命之火照亮乡村孩子追求人生理想的一丝光亮！

他说他也不知道，自己哪一天会倒下。

但他依然不肯停下脚步，

他说，即使是去见阎王爷，也说下辈子还要当老师！

这就是一名乡村教师的回答！

没有丰厚待遇，

甚至一生中的大部分时间都不被认可和尊重，

但是，他却用行动诠释了究竟什么才配得上称为“人民”教师！

叶连平是伟大的。

他的伟大并不仅仅在于他对于教育事业的执着，更在于他的存在为我们新一代的教育者指明了方向——

现在我们的很多老师，条件好了，工资高了，却丢了初心，忘了本职，眼中只有职称和分数，却忘了“教书育人”这四个字的本初，抱怨着孩子不够优秀，家长不够配合，却忘了，自己应该做什么。

前进中的中国需要文明的力量，需要有为文明接续香火的人。

而叶老师恰恰是这样的人。

我能做的，就是将他的故事说给你听。

虽然依旧没啥流量，但这就是我向那些默默无闻的“叶连平”们致敬的方式！

希望你也和我一样，记住并默默为他祝福！

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